Brigitte Bardot, a (gatinha sexy) francesa que abandonou o cinema em prol dos direitos dos animais, morre aos 91 anos.

Símbolo da juventude rebelde e da beleza, Brigitte Bardot ajudou a inaugurar a revolução sexual no cinema com suas performances sensuais e desinibidas em filmes como "O Desprezo", de Jean-Luc Godard. Já na segunda metade de sua vida, trilhou um caminho não convencional como uma ferrenha defensora dos direitos dos animais.

A lendária atriz francesa morreu aos 91 anos, de acordo com um comunicado de sua fundação divulgado à CNN neste domingo.

“A Fundação Brigitte Bardot presta homenagem à memória de uma mulher excepcional que deu tudo e abdicou de tudo por um mundo mais respeitoso com os animais”, disse a fundação. “Seu legado continua vivo por meio das ações e lutas que a Fundação prossegue com a mesma paixão e a mesma fidelidade aos seus ideais.”

Conhecida na França apenas por suas iniciais, BB, Bardot seduziu o público e escandalizou as autoridades morais com sua exibição crua de sexualidade nas décadas de 1950 e 60. Ela se tornou um fenômeno de bilheteria nos Estados Unidos e ajudou a popularizar filmes estrangeiros entre os americanos em uma época em que a censura nos filmes de Hollywood proibia discussões francas sobre sexo, muito menos nudez.

Ao descrever o impacto que ela causou, a revista Life disse em 1961: "Em todos os lugares, garotas andam, se vestem, usam o cabelo como Bardot e desejam ser almas livres como ela."

O presidente francês Emmanuel Macron prestou homenagem a Bardot, dizendo que ela "personificava uma vida de liberdade".

“Seus filmes, sua voz, seu brilho deslumbrante, suas iniciais, suas tristezas, sua generosa paixão pelos animais, seu rosto que se tornou Marianne (o símbolo da república francesa), Brigitte Bardot personificou uma vida de liberdade”, publicou Macron no X.

“Lamentamos a perda de uma lenda do século”, acrescentou.

'Ela é tanto caçadora quanto presa'
Ela dividiu a opinião pública como uma das primeiras celebridades verdadeiramente modernas. Muito antes de Madonna, Bardot viveu diversos relacionamentos amorosos com homens em seus próprios termos e não se desculpava por seu comportamento e estilo de vida hedonistas em uma era pré-feminista.

“No jogo do amor, ela é tanto caçadora quanto presa”, observou a escritora francesa Simone de Beauvoir em um famoso ensaio de 1959, publicado originalmente na revista Esquire , intitulado “Brigitte Bardot e a Síndrome de Lolita”. “O homem é um objeto para ela, assim como ela é para ele. E é precisamente isso que fere o orgulho masculino.”

A estrela desdenhava de suas próprias habilidades como atriz e raramente recebia elogios da crítica, mas sua personalidade carismática era inegável por quase duas décadas em mais de 40 filmes, como "...E Deus Criou a Mulher" (1956), "O Desprezo" (1963) e "Viva Maria!" (1965). Ela também se tornou uma cantora popular na França nos anos 60.

Além de seus filmes e música, o senso de moda de Bardot a manteve na vanguarda da cultura pop na segunda metade do século XX. Seus cabelos loiros platinados, usados ​​longos e lisos ou presos em um coque com mechas soltas, assim como sua predileção por roupas casuais e justas, mantiveram sua imagem contemporânea muito depois do fim dos anos 60. Jane Fonda e Julie Christie estavam entre as atrizes que a imitavam, enquanto modelos como Kate Moss e Claudia Schiffer também copiavam seu visual sexy e despenteado.

Um negociante de arte londrino explicou o que fez de Bardot uma referência em tendências durante uma exposição de fotos em 2009 para celebrar o 75º aniversário da estrela.

“Ela era natural, andava descalça, não penteava o cabelo, não usava maquiagem, usava sapatos de salto baixo porque era bailarina”, disse James Hyman ao The Guardian .

“É essa imagem de liberdade, exuberância e juventude. Ela se apresentou como autêntica, instintiva e livre. Para as mulheres, era uma questão feminista; tratava-se de mulheres se comportando como os homens, tendo amantes e casos extraconjugais.”

Uma mudança radical de vida, por uma causa.
Após se aposentar do cinema aos 39 anos, em 1973, Bardot usou sua fama para chamar a atenção para a situação dos animais.

"Dei minha beleza e minha juventude aos homens, e agora estou dando minha sabedoria e experiência, o melhor de mim, aos animais", disse ela a uma plateia em um leilão de seus objetos pessoais em 1987, com o objetivo de arrecadar fundos para a Fundação Brigitte Bardot de bem-estar animal.

Mas ela continuou sendo uma figura controversa, enfrentando críticas por expressar atitudes anti-imigração ao denunciar rituais islâmicos que envolviam o abate de animais. Seu casamento em 1992 com Bernard d'Ormale, um associado do político de extrema-direita Jean-Marie Le Pen, consolidou a ideia de que ela estava alheia à França moderna e diversa. Ela foi condenada diversas vezes por incitar o ódio racial, inclusive por insultar a comunidade muçulmana, segundo a agência de notícias Reuters.

Em uma homenagem à estrela de cinema, a figura de extrema-direita Marine Le Pen, filha de Jean-Marie Bardot, disse que ela era uma “mulher excepcional” e que “sentiremos muita falta dela”. Enquanto isso, Jordan Bardella, líder do partido de extrema-direita francês Reunião Nacional, chamou a atriz de “uma mulher de coração, convicção e caráter”.

Desafiando ainda mais as expectativas do público, Bardot envelheceu naturalmente e resistiu à cirurgia plástica, ao contrário de muitas de suas contemporâneas em Hollywood. A outrora " gatinha sexy " do cinema deixou seus cabelos ficarem grisalhos e não escondeu as rugas no rosto após anos de bronzeamento artificial.

'O direito da mulher de desfrutar do sexo'
Nascida em 28 de setembro de 1934, Bardot cresceu em uma família parisiense de classe média alta, bem distante do mundo glamoroso do entretenimento. Ela aspirava ser bailarina, mas sua aparição na capa da revista Elle aos 15 anos chamou a atenção do diretor de cinema Marc Allégret e, principalmente, de seu jovem assistente, Roger Vadim. Seis anos mais velho que Bardot, Vadim, um aspirante a cineasta, se tornaria um interesse amoroso da futura atriz e desempenharia um papel fundamental em sua ascensão ao estrelato no cinema.

Inicialmente, sua família desaprovou o relacionamento e os proibiu de se verem. Desolada, Bardot tentou suicídio – a primeira de várias tentativas relatadas – mas seus pais cederam e concordaram em deixá-la se casar com Vadim em 1952, quando ela completou 18 anos.

Bardot construiu sua carreira gradualmente com pequenos papéis em filmes franceses e cativou os fotógrafos no Festival de Cannes de 1953 com sua aparência jovem e espontânea. Três anos depois, Vadim dirigiu seu primeiro filme, "...E Deus Criou a Mulher", com sua esposa no papel de uma jovem sedutora que se interpõe entre dois irmãos. O público não se cansava de Bardot – desde o momento em que ela aparece nua atrás de lençóis de varal até uma dança erótica e suada perto do final do filme.

“As pessoas fingiam estar chocadas com a nudez e a sensualidade desinibida de Brigitte quando, na verdade, estavam atacando um filme que falava sem hipocrisia sobre o direito da mulher de desfrutar do sexo, um direito até então reservado aos homens”, escreveu Vadim três décadas depois.

Filmado na glamorosa cidade francesa de Saint-Tropez, "...E Deus Criou a Mulher" colocou a então vila de pescadores no mapa e ajudou a torná-la famosa em todo o mundo. Em um comunicado divulgado no domingo, a cidade chamou Bardot de "a embaixadora mais deslumbrante" e expressou sua "grande tristeza" por sua morte.

“Brigitte Bardot agora pertence à memória coletiva de Saint-Tropez, que devemos preservar. Ela continuará viva na alma da nossa cidade”, dizia o comunicado.

O filme francês marcante foi o primeiro de cinco trabalhos de Vadim com Bardot na direção, e o enorme sucesso a consolidou como uma das dez maiores atrações de bilheteria dos EUA em 1958. Antes disso, atrizes estrangeiras só se tornavam celebridades internacionais após estrelarem filmes americanos, mas Bardot resistiu à pressão para ir para Hollywood.

Os Vadims se divorciaram em 1957, após o caso de Bardot com o colega de elenco Jean-Louis Trintignant, o primeiro de vários romances de grande repercussão que a tornariam uma das favoritas dos paparazzi.

“Minha vida virou de cabeça para baixo”, disse Bardot à CNN em 2007. “Eu era seguida, espionada, adorada, insultada. Minha vida privada se tornou pública. Da noite para o dia, me vi presa, uma prisão dourada, mas uma prisão mesmo assim.”

Bardot e os paparazzi
No auge de sua fama, Bardot transitou entre comédias leves e eróticas como "Une Parisienne" (1957), "Come Dance With Me!" (1959) e "Babette Goes to War" (1959) e papéis mais dramáticos em "En Cas de Malheur" (1958) e "La Vérité" (1960). Neste último, ela conquistou aclamação interpretando uma jovem suicida que é julgada por assassinato após matar acidentalmente seu amante.

As filmagens ocorreram em um período emocionalmente difícil para Bardot, logo após o nascimento de seu único filho, Nicolas, e enquanto seu segundo casamento, com o ator Jacques Charrier, estava se desfazendo. Bardot deu à luz enquanto estava presa em seu apartamento em Paris, do lado de fora do qual hordas de fotógrafos estavam acampadas aguardando o momento crucial.

Após concluir o difícil papel em “La Vérité”, Bardot estampou as manchetes do mundo todo ao tentar suicídio em setembro de 1960, no dia do seu 26º aniversário. Um menino milagrosamente encontrou a estrela – que havia ingerido comprimidos e cortado os pulsos – em uma floresta em uma propriedade rural, depois de ela ter desaparecido.

Mas Bardot provou ser uma sobrevivente, resistindo até mesmo às críticas de que era uma má mãe por ter renunciado à guarda do filho. Logo em seguida, ela assumiu o papel autobiográfico de uma estrela emocionalmente perturbada, presa à fama, em "Vida Privada" (1962).

Em uma cena baseada em um incidente real que cristalizou parte da reação do público a Bardot na época, uma faxineira ataca a personagem da estrela em um elevador, irritada com sua suposta promiscuidade enquanto o irmão da empregada luta na Guerra da Argélia.

Considerada “a mulher mais fotografada do mundo” (segundo o curta-metragem “ Paparazzi ”, de 1963), a estrela atingiu o auge de sua carreira em meados da década de 1960 com as filmagens muito divulgadas de “O Desprezo”, de Jean-Luc Godard, e “Viva Maria!”, de Louis Malle.

Os críticos acusaram Godard, um dos principais expoentes da Nouvelle Vague francesa, de se vender ao fazer um filme de grande orçamento com Bardot. Ironicamente, o filme tratava dos perigos do comercialismo, e o diretor teria acrescentado uma longa cena de quarto no início, mostrando as nádegas nuas da atriz, para atender às exigências dos produtores por mais nudez.

"O Desprezo" continua sendo o filme de Bardot considerado um clássico, mas é atípico em relação aos trabalhos leves habituais da estrela. Em vez de sua natureza encantadora e vivaz, ela aparece taciturna e retraída enquanto seu marido roteirista se prostitui para um produtor de Hollywood detestável, chegando a usá-la como isca para atrair e conquistar o favor do homem.

“Viva Maria!” seria o último filme de Bardot a ter impacto fora da França, reunindo-a com Jeanne Moreau em uma comédia sobre mulheres revolucionárias no México. Os anos seguintes seriam marcados por uma série de decepções, incluindo um faroeste britânico com Sean Connery, “Shalako” (1968), e um último filme com Vadim, “Don Juan, ou Se Dom Juan Fosse uma Mulher” (1973).

Enquanto sua carreira cinematográfica estagnava, Bardot emergiu como uma cantora popular na França. Ela colaborou com Serge Gainsbourg e outros músicos em canções como "Harley-Davidson", "Bonnie and Clyde" e "Comic Strip". Um de seus especiais de TV franceses chegou a ser exibido na NBC em 1968, apresentando a estrela em uma série de videoclipes quase 15 anos antes da MTV.

'Motivados pela defesa dos animais'
Após ameaçar se aposentar por anos, Bardot finalmente encerrou sua carreira no início dos anos 70. Fazer filmes nunca pareceu satisfazê-la.

“Tudo isso – ou quase tudo isso – me entedia”, disse ela ao The Saturday Evening Post já em 1965. “Tento dar o meu melhor, estar sempre preparada, mas não sou atriz. Lady Macbeth não me interessa. Sou apenas Brigitte Bardot. No cinema ou fora dele, não acho que serei outra coisa.”

No entanto, ela não desapareceu completamente dos holofotes, concentrando suas energias em ajudar os animais. Sua campanha para proteger filhotes de foca de caçadores no Canadá atraiu muita atenção da imprensa no final dos anos 70, com imagens da estrela segurando um filhote de foca . Mas isso também a expôs ao ridículo.

“Quando abandonei o cinema, algumas pessoas disseram que eu estava protegendo animais para ganhar publicidade”, disse ela ao The New York Times em 1994. “Ora, se existe uma mulher no mundo que não precisa de publicidade, que sempre teve publicidade demais, essa mulher sou eu. Mesmo hoje, há pessoas que perguntam: por que você não ajuda crianças, ou o povo da Bósnia, ou idosos, ou vítimas da AIDS? Sempre tem gente me dizendo que eu deveria me preocupar com outra coisa.”

Ela venderia muitos de seus pertences pessoais para arrecadar dinheiro para sua fundação, incluindo um anel de diamantes de seu terceiro marido, Gunter Sachs, e transferiria a propriedade para La Madrague, sua casa de praia em St. Tropez, onde morou por muitos anos.

Assim como ditava suas próprias regras como estrela de cinema, Bardot provocou controvérsia como ativista dos direitos dos animais. Ela foi condenada e multada pelo menos cinco vezes na França por incitar o ódio racial devido a declarações sobre muçulmanos.

Suas opiniões controversas continuaram a ser notícia até 2025, quando ela se manifestou em defesa de seu ex-colega de elenco, Gerard Depardieu , que enfrentava acusações de agressão sexual . Isso ocorreu após comentários anteriores em que ela ridicularizou muitas acusadoras na esteira do movimento #MeToo.

No final da década de 60, Bardot já era um ícone na França, a ponto de se tornar a primeira celebridade a servir de modelo para Marianne, o símbolo da República Francesa, frequentemente representada em estátuas nas prefeituras. No entanto, a percepção do público francês sobre ela mudou com o passar dos anos, e muitos passaram a considerá-la uma excêntrica, intolerante e rabugenta.

No entanto, sua defesa dos animais não conhecia limites ideológicos. Ela ridicularizou a candidata republicana à vice-presidência em 2008, Sarah Palin, chamando-a de "uma vergonha para as mulheres" por suas opiniões sobre o aquecimento global e o direito ao porte de armas.

Mais recentemente, ela denunciou o presidente Donald Trump quando ele inicialmente tentou remover as restrições à importação de troféus de elefantes africanos ( uma medida que ele posteriormente suspendeu ): "Suas ações vergonhosas confirmam os rumores de que o senhor é inapto para o cargo", escreveu ela em uma carta ao líder americano, segundo a Agence France-Presse .

Mas ela negou ter tido qualquer envolvimento político, declarando à Vanity Fair em 2012 que tudo o que fazia era "motivado pela defesa dos animais".

“Não me sinto velha nem acabada”, disse Bardot, então com quase 80 anos, à revista , “e não tenho tempo a perder pensando em envelhecer, porque vivo apenas para a minha causa”.

A estrela sempre minimizou um possível retorno ao cinema : "Oh la la! A página virou. O cinema acabou para mim."

Esta notícia foi atualizada com informações adicionais.

Billy Stockwell, da CNN, contribuiu para esta reportagem.